Μια από τις διασημότερες περιοχές της Κέρκυρας είναι η χιλιοτραγουδισμένη Παλαιοκαστρίτσα. Για τους περισσότερους κάτοικους, η περιοχή αυτή αποτελεί έναν μαγευτικό συνδυασμό θάλασσας και βουνού, που εμπλουτίζεται και αναδεικνύεται από τα μοναδικά χρώματα του Ιονίου Πελάγους και των καταπράσινων πλαγιών της δυτικής Κέρκυρας. Πέρα όμως από τη φυσική ομορφιά, Παλαιοκαστρίτσα διαθέτει μακραίωνη ιστορία που πιθανότατα ξεκινάει ήδη από τα αρχαία χρόνια. Τη σημερινή εποχή ο επισκέπτης έχει τη δυνατότητα να απολαύσει το μπάνιο του στους γραφικούς κολπίσκους της περιοχής, αλλά και να δοκιμάσει μια πληθώρα δραστηριοτήτων τόσο στην θάλασσα όσο και στην στεριά. Φυσικά το μοναδικό αυτό τουριστικό θέρετρο προσφέρει αμέτρητες προτάσεις και στον τομέα του φαγητού, αλλά και της διασκέδασης.
Η Παλαιοκαστρίτσα βρίσκεται βορειοδυτικά της πόλης της Κέρκυρας σε μια απόσταση κοντά στα 25 χιλιόμετρα. Η μετακίνηση προς την περιοχή είναι σχετικά εύκολη μιας και συνδέεται με την εθνική οδό Κέρκυρας-Παλαιοκαστρίτσας, ενώ καλύπτεται καθημερινά, συνεχώς από δρομολόγια λεωφορείων. Η περιοχή χαρακτηρίζεται από τις δαντελωτές ακτές που φιλοξενούν κρυμμένες χρυσαφένιες ακρογιαλιές όπως αυτή της Αγίας Τριάδας, του Αλύπα, του Αγίου Σπυρίδωνα και του Αγίου Πέτρου. Ένας από τους διασημότερους προορισμούς τόσο για τους επισκέπτες όσο και για τους μόνιμους κάτοικους της Κέρκυρας, η Παλαιοκαστρίτσα διακρίνεται για την μοναδική ομορφιά της, η οποία είναι τόσο ξεχωριστή, ώστε πήρε μέρος και σε ένα από πιο αγαπημένα τραγούδια του ελληνικού κινηματογράφου, Κέρκυρα-Κέρκυρα, το οποίο, φυσικά, ερμήνευσε η κορυφαία Ρένα Βλαχοπούλου.
Αφήνοντας την σημερινή αίγλη της Παλαιοκαστρίτσας, αξίζει να κάνουμε ένα βήμα πίσω στον χρόνο, ώστε να ανακαλύψουμε την ιστορία αυτού του μοναδικού τόπου. Ο οικισμός φαίνεται να πρωτοαναφέρεται κατά την εποχή του Ομήρου, όπου με βάση την πεποίθηση κάποιων ιστορικών, αποτέλεσε την πρωτεύουσα του νησιού, υπό την βασιλεία του μυθικού Αλκινόου. Ακόμη, αξίζει να αναφέρουμε πως σύμφωνα με την παράδοση των ντόπιων, οι πρώτοι σύγχρονοι κάτοικοι της Παλιοκαστρίτσας υπήρξαν Μανιάτες ταξιδιώτες, οι οποίοι στην προσπάθειά τους να προσεγγίσουν την Ιταλία, αντιμετώπισαν θαλασσοταραχή και προσάραξαν στην περιοχή. Παρόλα αυτά οι συχνές επιθέσεις πειρατών, ανάγκασαν τους κατοίκους να μετακινηθούν σε μεγαλύτερο υψόμετρο, ιδρύοντας κατά πάσα πιθανότητα το χωριό Λάκωνες. Ο γειτονικός αυτός οικισμός, είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα ενός γραφικού, παραδοσιακού, κερκυραϊκού χωριού το οποίο είναι χτισμένο πάνω από τη Παλαιοκαστρίτσα και φιλοξενεί μερικά εξαιρετικά δείγματα αρχιτεκτονικής παλαιότερων ετών. Οι Λάκωνες διαθέτουν και λαογραφικό μουσείο το οποίο λειτουργεί στη πλατεία του χωριού.
Φυσικά, δεν θα μπορούσαμε να αναφερθούμε στην Παλαιοκαστρίτσα, χωρίς να αναφερθούμε και στο ξακουστό Αγγελόκαστρο, ένα από τα σημαντικότερα βυζαντινά κάστρα της χώρας μας. Το επιβλητικό αυτό κάστρο βρίσκεται βορειοδυτικά της Παλαιοκαστρίτσας, χτισμένο πάνω σε μια ψηλή κορυφή, τεράστιας γεωγραφικής σημασίας. Η κατασκευή του χρονολογείται ήδη από τον 13ο αιώνα υπό το Δεσποτάτο της Ηπείρου και πιο συγκεκριμένα υπό τον Μιχαήλ Α΄τον Κομνηνό, ενώ με την πάροδο των χρόνων αξιοποιήθηκε τόσο από τους Ανδηγαυούς της Νάπολης όσο και από τους Ενετούς, εν καιρώ πολέμου και αναταραχών. Η περιοχή γύρω από το Αγγελόκαστρο υπολογίζεται ότι κατοικήθηκε και αναπτύχθηκε κατά τα πρωτοβυζαντινά χρόνια, αποτελώντας εμπορικό και οικονομικό κέντρο. Το Αγγελόκαστρο αποτελεί μια εξαιρετική εμπειρία για τους λάτρεις της πεζοπορίας της ιστορίας και της οχυρωματικής τέχνης.
Η Παλαιοκαστρίτσα αποτελεί μια πολυσύχναστη περιοχή, υψηλής τουριστικής σημασίας για ολόκληρη την Κέρκυρα. Παρόλα αυτά, μέρος του χαρακτήρα της παραμένει προσκολλημένος στις παραδόσεις, στα ήθη και τα έθιμα των ντόπιων. Ένα από αυτά είναι και η Βαρκαρόλα, ένα έθιμο που αναβιώνει κάθε χρόνο τις πρώτες μέρες του Αυγούστου. Η εντυπωσιακή αυτή εκδήλωση, αποτελεί τις περισσότερες φορές, ανάμνηση της πολιορκίας της πολιορκίας του 1716, κατά την οποία οι Οθωμανοί, επιχείρησαν να καταλάβουν την παλιά πόλη της Κέρκυρας και να συνεχίσουν στην υπόλοιπη Ευρώπη.
Η επίσκεψή σας στη Παλαιοκαστρίτσα θα αποτελέσει σίγουρα μια μοναδική εμπειρία ενδεικτική της κερκυραϊκής υπαίθρου και φύσης. Θα έχετε τη δυνατότητα να εμβαθύνετε στις παραδόσεις του νησιού, δοκιμάζοντας τοπικές γεύσεις και σπεσιαλιτέ δίπλα σε μερικές από τις διασημότερες παραλίες της Κέρκυρας.
