Το νησί της Κέρκυρας είναι ιδιαίτερα γνωστό για τη παλιά πόλη του. Το ψηλά κτίρια, τα στενά δρομάκια και το σύνολο της αρχιτεκτονικής δόμησης, επηρεασμένο από τους Ενετούς, δημιουργούν ένα μοναδικό σκηνικό το οποίο μαγεύει ντόπιους και τουρίστες. Η παλιά πόλη της Κέρκυρας αποτελεί μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO ήδη από το 2007. Η μοναδική της ταυτότητα έχει επηρεαστεί σημαντικά από τους Ενετούς, τους Γάλλους και τους Άγγλους. Έτσι, ο αστικός ιστός συνθέτεται από κτήρια που μετρούν τουλάχιστον 2 αιώνες ζωής.
Ο πρώτος οικισμός και μετέπειτα πόλη αναπτύχθηκε στη χερσόνησο της Παλαιόπολης νότιας της σημερινής πόλης. Η πόλη αυτή γνώρισε μεγάλη ανάπτυξη όμως εγκαταλείφθηκε κατά τον 6ο αιώνα μ.Χ. μετά από επιδρομές των Γότθων. Έτσι επιλέχθηκε η φυσικά οχυρή θέση του Παλαιού Φρουρίου και στο σημείο αναπτύχθηκε η μεσαιωνική Κορυφώ. Τη σημερινή παλιά πόλη τη συναντάμε για πρώτη φορά, ως έναν αναπτυσσόμενο οικισμό έξω από τα τείχη του Παλαιού Φρουρίου με το όνομα «ξωπόλι» (borgo). Σταδιακά και κατά τα πρώτα χρόνια της ενετοκρατίας, ο οικισμός αυτός αναπτύσσεται περαιτέρω και αποτελεί πλέον τον κύριο αστικό ιστό, με το Παλαιό Φρούριο να υιοθετεί καθαρά αμυντικό χαρακτήρα.
Η παλιά πόλη οχυρώνεται και αποκτά μερικά από τα χαρακτηριστικά που διατηρεί μέχρι και σήμερα. Η ιστορία της παλιάς πόλης της Κέρκυρας, χαρακτηρίζεται από πολλές ένδοξες, αλλά και άσχημες στιγμές. Ενδεικτικές είναι οι πολλές πολιορκίες που έχει υποστεί, αλλά και οι τραγικές επιπτώσεις των βομβαρδισμών του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου.
Πλέον η παλιά πόλη της Κέρκυρας διατηρεί τον μοναδικό χαρακτήρα που έχει αποκτήσει με το πέρασμα των χρόνων, με κάθε γειτονιά της να διαθέτει μοναδικά χαρακτηριστικά, ιστορία και αύρα. Η παλιά πόλη χωρίζεται πρακτικά σε εννέα συνοικίες. Η γνωστότερη είναι το ιστορικό κέντρο και συμπεριλαμβάνει όλους τους κεντρικούς και εμπορικούς δρόμους της παλιάς πόλης.
Μια συνοικία μοναδικής ομορφιάς είναι αυτή του Καμπιέλου. Το Καμπιέλο είναι μια από τις καλύτερα σωζόμενες συνοικίες της παλιάς πόλης της Κέρκυρας, διατηρώντας μέχρι και σήμερα την αγνή ομορφιά της. Μια ακόμη ιδιαίτερα διάσημη συνοικία είναι αυτή της Σπηλιάς ή αλλιώς των Αγίων Αποστόλων, γνωστή για τα πανέμορφα καντούνια και τις εξαιρετικές επιλογές για φαγητό.
Ακόμη, θα πρέπει να αναφερθούμε και στην συνοικία της Πόρτα Ρεμούντα, μιας ξεχωριστής γειτονιάς που φιλοξενεί την Ιόνιο Ακαδημία.
Επιπλέον, ξεχωριστή θέση στην ιστορία της Κέρκυρας έχει και η εβραϊκή συνοικία ή όπως αναφέρεται στο νησί, η «Οβριακή», με την μοναδική ατμόσφαιρα που προσφέρει μέχρι και σήμερα. Άλλες συνοικίες της παλιάς πόλης είναι αυτές της Τενέδου, της Κοφινέτας, του Αγίου Αθανασίου και των Αγίων Πατέρων.
Η παλιά πόλη διαθέτει πλήθος αξιοθέατων και μνημείων που μαρτυρούν την μεγάλη ανάπτυξη του πολιτισμού που γνώρισε η Κέρκυρα τους τελευταίους αιώνες. Πέρα από τα γνωστά σε όλους Παλαιό και Νέο Φρούριο, η παλιά πόλη φιλοξενεί τα Ανάκτορα του Αρχαγγέλου Μιχαήλ και Αγίου Γεωργίου αλλά και πολλά ακόμη σημαντικά κτήρια και μνημεία. Ιδιαίτερης σημασίας είναι τόσο ο Ναός του Αγίου Σπυρίδωνα, θαυματουργού και πολιούχου του νησιού, όσο και ο Ναός της Μητροπόλεως της Κέρκυρας. Ακόμη, το πανέμορφο Σαν Τζιάκομο, το δημαρχείο της πόλης αποτελεί ένα μοναδικό παράδειγμα αρχιτεκτονικής. Πολλά είναι τα κτήρια υψηλής ιστορικής σημασίας, διάσπαρτα στο ιστορικό κέντρο, που περιμένουν να ανακαλυφθούν από τον καθένα ξεχωριστά. Φυσικά, η παλιά πόλη καλύπτει και όλες τις σύγχρονες ανάγκες, από τη διαμονή, τη ψυχαγωγία και τη διασκέδαση, μέχρι και την εστίαση με έμφαση στη παράδοση και την ποιότητα.
Η παλιά πόλη της Κέρκυρας εκπέμπει μια ξεχωριστή αύρα. Κάθε δρόμος, κάθε καντούνι, έχει μια ξεχωριστή ιστορία. Κάθε κτήριο έχει παίξει τον ρόλο του στο πέρασμα του χρόνου και φυσικά το σύνολο των κατοίκων διαμορφώνουν το έμψυχο δυναμικό που διατηρεί, αναπαράγει και αναδιαμορφώνει τις παραδόσεις, τα ήθη και τα έθιμα του τόπου. Το ιδιαίτερο αυτό σημείο του νησιού αποτελεί το κέντρο των πάντων και σίγουρα αξίζει κανείς να το ανακαλύψει και να το μελετήσει εις βάθος. Άλλωστε οι πληροφορίες, οι γνώσεις και τα μυστικά που θα ανακαλύψετε, είναι σίγουρο πως θα σας εκπλήξουν.
